В промышленности четыреххлористый углерод производят хлорированием, например, метана или хлорметана, нагревая смесь хлора и второго вещества до температуры 400—500 °C. При этой температуре происходит серия химических реакций, постепенно превращающих метан или метилхлорид в соединения с большим содержанием хлора. Результатом процесса является смесь, состоящая из метилхлорида, дихлорметана, хлороформа и четыреххлористого углерода. Разделение веществ осуществляется дистилляцией.
Области применения четыреххлористого углерода:
- В недавнем прошлом четыреххлористый углерод производился во всем мире в больших количествах в основном для последующего использования при изготовлении хлорфторуглеродных хладагентов.
- Четыреххлористый углерод широко применяется в промышленности как растворитель жиров, смол, каучука.
- ЧХУ используется как консервант при обработке меха, применяется в химчистке.
- ЧХУ используется в качестве экстрагента нефтепродуктов из вод и почв при анализах на содержание нефтепродуктов в экологических объектах методами ИК-спектроскопии и ИК-фотометрии, а также в прочих аналитических исследованиях, в технологических процессах химической, машиностроительной, медицинской, коммунальной отраслей промышленности.
- Четыреххлористый углерод широко применяют в различных отраслях промышленности как негорючий и невоспламеняющийся растворитель.
- Четыреххлористый углерод входит в состав жидкостей для наполнения огнетушителей. Тяжелые пары ЧХУ нарушают контакт горящих предметов с кислородом воздуха, что приводит к прекращению процесса горения. Для защиты электрических установок, хранилищ горючих жидкостей и различных химических веществ, а также двигателей внутреннего сгорания применяют автоматические установки с ЧХУ. Однако при высокой температуре в результате разложения четыреххлористого углерода могут образовываться фосген и другие ядовитые вещества, вызывающие отравление.